黑色道釘，唐人自何處來

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黑色道釘，唐人自何處來

今年 "金釘節" (Golden Spike) 150 周年，有部還原當年，美國太平洋鐵路，華工血淚史的紀錄片，"黑色道釘"。

鐵路完工後，生還的上萬華工，何去何從？

想起我六，七年前的那篇貼文，"唐人自何處來"，....

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Tuesday, October 16, 2012

In the journey of life, even though we may begin at different times and
places with different backgrounds, our paths cross with others so that
we may share compassion, observations, and hope.

Crossing someone’s path is often coincidental, unexpected, and is a
transient encounter that may even happen only once in a lifetime.

In his 【雅舍小品】, 梁實秋 wrote a chapter entitled "唐人自何處來".
He was one of the "清華學子"s  who were so fortunate to have the
privilege to come to the United States as a  "官派留學生".

On their way to Denver/Colorado Springs, Colorado by train, they
stopped at Cheyenne, Wyoming, where they happened to come across
a "老者", who was a former Chinese railroad worker (鐵路華工) and
owned a small Chinese restaurant in town then.

He wrote:

" 車過夏安，那是懷歐明州的都會，四通八達，算是一大站。從此換車南下
便直達丹佛和科羅拉多泉了。我們在國內受到過警告，在美國火車上不可
到餐車上用膳，因為價錢很貴，動輒數元，最好是沿站購買零食或下車小
吃。

在夏安要停留很久，我們就相偕下車，遙見小館便去推門而入。我們選了
一個桌子坐下，侍者送過菜單，我們檢價廉的菜色各自點了一份。在等飯
的時候，偷眼看過去，見櫃台後面坐著一位老者，黃臉黑發，像是中國人
，又像是日本人，他不理我們，我們也不理他。

我們剛吃過了飯，那位老者踱過來了。他從耳朵上取下半截長的一支鉛筆
，在一張報紙的邊上寫道： "唐人自何處來？"

果然，他是中國人，而且他也看出我們是中國人。他一定是廣東台山來的
老華僑。顯然他不會是國語，大概是也不肯說英語，所以開始和我們書談
。我接過了鉛筆，寫道："自中國來。"  他的眼睛瞪大了，而且臉上泛起一
絲笑容。他繼續寫道： “來此何為？” 我寫道："讀書"。

這下子，他眼睛瞪得更大了，他收斂起笑容，嚴肅的向我們翹起了他的大
拇指，然後他又踱回到櫃台後面他的座位上。 我們到櫃台邊去付帳。他搖
搖頭、擺擺手，好像是不肯收費，他說了一句話好像是：“統統是唐人呀
！”

我們稱謝之後剛要出門，他又喂喂的把我們喊住，從櫃台下面拿出一把雪
茄煙，送我們每人一支。 我回到車上，點燃了那支雪茄。在吞煙吐霧之中
，我心裹納悶，這位老者為什麼不收餐費？為什麼奉送雪茄？

大概他在夏安開個小餐館，很久沒看到中國人，很久沒看到一群中國青年
，更很久沒看到來讀書的中國青年人。我們的出現點燃了他的同胞之愛。
事隔數十年，我不能忘記和我們作簡短筆談的那位唐人。.... "

Two "唐人"s , a laborer of "coolie trade" and a beneficiary of "官派留學",
had their paths crossed in a foreign land. It is a touching story.
Crossing paths with someone, even a brief encounter as in this case, can
be a forever memory.

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葉子 (Yeh Tze)